El concepto de unidades de patología mamaría surge en los años 20 en Nueva York como conjunto de distintos especialistas, cada uno de los cuales aportando su punto de vista en relación a la enfermedad, ya sea en el campo estadístico, clínico, diagnóstico, terapéutico, oncológico, etc.…, para conseguir solventar todos los problemas mamarios. Esta idea de unidad de patología mamaría fue la vanguardia de lo que ocurriría posteriormente en el resto de Europa. En España, se creo a partir de 1961 en el Instituto Provincial de Obstetricia y Ginecología de Madrid, la primera unidad de patología mamaría dirigida por el Dr. Florencio Tejerina, dedicada exclusivamente a las enfermedades mamarias.
El Centro de Patología de la Mama desde la década de los 70, manteniendo la idea de multidisciplinariedad, conjugó técnicas y especialidades distintas, para constituir finalmente uno de los centros especializados en patología mamaria más importantes a escala internacional.
Las unidades de mama constituyen por tanto la piedra angular en el diagnóstico y tratamiento de las lesiones mamarias, y en especial del cáncer.